QUINTA FEIRA DA ESPIGA
Quinta-Feira da Ascensão que ocorre quarenta dias após a Páscoa, está actualmente associada a uma tradição de origem campesina, e por isso é feriado Municipal, em muitas zonas de Portugal onde durante séculos a cultura dominante foi o trigo. Na região de Lisboa é feriado em Alenquer, Arruda dos Vinhos, Azambuja, Mafra, Sobral de Monte Agraço, Vila Franca de Xira, Benavente, Cartaxo e Salvaterra de Magos.
A vertente pagã desta efeméride de celebrar a espiga, era uma maneira de chamar a atenção para o facto do Verão estar a chegar e com ele a época das ceifas. No antigo Egipto a espiga simbolizava o ciclo natural dos mortos e do renascer - "A espiga contém o grão que morre seja para alimentar seja para germinar". Cristo subiu ao Céu neste Dia um dos mais belos do simbolismo Cristão.
Antigamente porque era um dos dias santos do calendário católico mais respeitados, ninguém trabalhava, daí uma "cantilena" que se recitava na Beira, que o meu saudoso avô Augusto Cortez, me ensinou:
SE OS PASSARINHOS SOUBESSEM
EM QUINTA-FEIRA DA ASCENSÃO
NÃO COMIAM NEM BEBIAM
NEM PUNHAM OS PÉS NO CHÃO
